JOSEPH G. THOMPSON – Intervista al cantautore neozelandese
In occasione dell’uscita del suo album di debutto da solista, “I don’t belong here”, ho avuto il piacere di intervistare il cantautore Joseph G. Thompson, neozelandese di nascita ma ora di base in Europa.
Si tratta di un lavoro nato dall’esigenza profonda di raccontare un’inquietudine costante e quella radicata sensazione di non sentirsi mai del tutto a casa. Sentimenti questi che hanno spinto l’artista a compiere la scelta radicale di vendere la pizzeria che lui e sua moglie avevano avviato e gestito con fatica e dedizione in Nuova Zelanda, per imbarcarsi in una vera e propria sfida: la coppia e le due figlie sono infatti partite alla volta dell’Europa senza un piano preciso se non quello di seguire il proprio istinto e la propria musica.
Ciao Joseph e benvenuto su Tuttorock. “I don’t belong here” è il tuo primo album solista, che ho apprezzato molto: sei partito da una parola, da un suono, oppure testo e musica sono nati insieme?
Per quanto mi riguarda, la creazione di un disco tende a svilupparsi da sola, almeno all’inizio; credo sia fondamentale vivere giorno per giorno, senza riflettere eccessivamente o cercare di concettualizzare ogni minimo dettaglio. Col passare del tempo, le canzoni vengono fuori e alcune di esse sembrano appartenere l’una all’altra… è così che solitamente tutto ha inizio.
C’è un brano in questo album che, quando l’hai ascoltato, ti ha fatto dire: “Questo è venuto davvero bene, sto decisamente facendo la cosa giusta”?
Mmh… in realtà è quello che penso di gran parte del disco… Se dovessi sceglierne uno, probabilmente ti direi “Belong Here”; non vedo l’ora di approfondire ulteriormente questo tipo di sonorità.
Raccontami qualcosa del processo di registrazione dell’album; mi risulta che sia avvenuto poco prima che tu lasciassi la tua terra d’origine.
Sì, abbiamo registrato tutto in 5 giorni, per la maggior parte dal vivo: eravamo in 5 nella stessa stanza e abbiamo cercato di inserire più brani possibile. Ricordo che un giorno sono arrivato in anticipo, c’eravamo solo io, il tecnico del suono e il musicista alla steel guitar. Ci siamo messi subito all’opera e ho detto: «Premi “registra”»… “Somebody New” è stata registrata in 3 take.
Riguardo alla tua decisione di lasciare la tua terra natale, la Nuova Zelanda, per trasferirti in Europa: quando hai iniziato a prendere in considerazione questo passo e come ha reagito la tua famiglia?
Ne avevamo parlato a più riprese nel corso degli anni, sembrava sempre un sogno fuori dalla nostra portata. Dieci anni fa avevamo vissuto questa parte del mondo e non abbiamo mai del tutto abbandonato quel sogno.
Quali sono state le differenze più grandi che hai riscontrato tra l’Europa e la Nuova Zelanda?
Pane/Cultura/Lingua/Treni: per me si trattava di riacquistare il controllo, di ritrovare l’equilibrio rispetto a come volevamo che fosse la nostra vita.
Pensi di aver trovato il tuo posto nel mondo, o non escludi la possibilità di cambiamenti futuri?
Il cambiamento è destinato ad arrivare, l’avventura ci piace troppo, ma mi sorprenderebbe molto se lasciassimo l’Europa.
Quando e come ti sei avvicinato alla musica?
Fin da giovanissimo ho mostrato interesse: io e mio fratello organizzavamo concerti nel giardino sul retro e abbiamo iniziato a esibirci per strada. L’adolescenza è stata segnata dalla scena alternativa, che mi ha insegnato moltissimo e mi ha regalato brani che, ancora oggi, racchiudono un profondo significato e una forte nostalgia.
Vorrei chiederti i titoli dei dieci dischi più importanti della tua vita.
Bad Michael – Jackson
Graceland – Paul Simon
Highway 61 Revisited – Bob Dylan
Tea For The Tillerman – Cat Stevens
Take This To Your Grave – Fall Out Boy
Bon Iver – Bon Iver
Noah Gundersen – Ledges
The Paper Kites – 12/4
Ryan Adams – Live at Carnegie Hall
Dashboard Confessional MTV Unplugged
(È stato difficilissimooo)
Qual è il tuo più grande sogno artistico?
Creare fino alla morte, senza aspettative.
Hai già programmato un tour per promuovere questo album? Passerai anche dall’Italia?
A novembre sarò in viaggio, e di nuovo a marzo/aprile. Spero di essere in Italia molto presto, è il mio Paese preferito al mondo, una scusa qualsiasi e prenderò un treno al volo.
Grazie per il tempo che ci hai dedicato; c’è qualcosa che vorresti aggiungere per concludere questa intervista?
Grazie per sostenere la musica indipendente e grazie a chiunque trovi il tempo di ascoltare: per me significa tantissimo. Grazie mille! (in italiano – ndr).
MARCO PRITONI
**ENGLISH VERSION**
To mark the release of his debut solo album, “I don’t belong here,” I had the pleasure of interviewing singer-songwriter Joseph G. Thompson, a New Zealand native now based in Europe. The album was born from a profound need to express a persistent sense of restlessness and the deep-seated feeling of never truly being at home. These sentiments led the artist to make a radical decision: he and his wife sold the pizzeria they had built and run, with great effort and dedication, in New Zealand, and embarked on a bold new challenge. Together with their two daughters, they set off for Europe with no concrete plan, guided only by their instincts and their music.
Hi Joseph and welcome to Tuttorock, “I don’t belong here” is your first solo album, which I really enjoyed, did you start with a word, a sound, or did the lyrics and music come together?
Making a record for me tends to take care of itself at least at first, I think it’s so important to live day to day without overthinking or conceptualising every little detail. Over time songs fall out, and some of them feel like they belong together… that’s how it tends to start.
Is there a track on this album that, when you listened to it, made you say: “This one turned out really well, I’m definitely doing the right thing”?
Hmm… I actually feel this about most of the record… If I had to choose probably “Belong Here”, I’m excited to go further into this sound.
Tell me a bit about the album recording process; I understand it took place just before you left your homeland.
Yes, we recorded the whole thing in 5 days, for the most part LIVE, 5 of us in the room making our way through as many songs as we could squeeze in, I remember arriving early one day and it was just me, the engineer and the steel player. We jumped in and I said press record… “Somebody New” was recorded in 3 takes.
Regarding your decision to leave your homeland, New Zealand, and head to Europe, when did you first start considering this move and how did your family react to it?
We had talked about it on and off for years, it always felt like a dream just out of reach. We lived this side of the world 10 yrs ago and never quite let go of that dream.
What were the biggest differences you found between Europe and New Zealand?
Bread/Culture/Language/Trains and for me it was about gaining back a control the balance of what we wanted our lives to look like.
Do you think you’ve found your place in the world, or do you not rule out the possibility of future changes?
Change is bound to come, we enjoy the adventure too much, but I will be very surprised if we ever leave Europe.
When and how did you get into music?
At a very young age I showed interest, my brother and I would put on concerts in the back lawn and started busking. Teenage years were filled with an Alternative Scene that taught me so much and gave me songs that still to this day hold so much meaning and nostalgia.
I would like to ask you the titles of the ten most important records of your life.
Bad Michael – Jackson
Graceland – Paul Simon
Highway 61 Revisited – Bob Dylan
Tea For The Tillerman – Cat Stevens
Take This To Your Grave – Fall Out Boy
Bon Iver – Bon Iver
Noah Gundersen – Ledges
The Paper Kites – 12/4
Ryan Adams – Live at Carnegie Hall
Dashboard Confessional MTV Unplugged
(This was hardddd)
What is your greatest artistic dream?
To create till I die without expectation.
Have you already planned a tour to promote this album? Will you be coming to Italy as well?
I will be on the road in November and again in March/April. I hope to be in Italy very soon, it’s my favourite country in the world, any excuse and I’ll catch a train in a heartbeat.
Thank you for your time, is there anything you would like to add to conclude this interview?
Thank you for supporting independent music and to anyone that takes the time to listen, it means the world to me, Grazie Mille!
MARCO PRITONI
