LESS THAN JAKE – Intervista sul tour italiano Beky Bay
LESS THAN JAKE – Intervista sul tour italiano con data al Beky Bay di Bellaria Igea Marina.
Siete attivi da oltre 30 anni: cosa vi motiva ancora a salire sul palco con la stessa energia degli inizi?
L’alcol, soprattutto. Scherzo! Sono le droghe… No, no. Sto scherzando. Amiamo quello che facciamo. Suonare è la parte migliore della nostra giornata, quindi se ti serve una motivazione oltre alle persone che sono lì, forse è il momento di mollare tutto e tornare a casa.
Guardando indietro, quale momento è stato una vera svolta per i Less Than Jake?
In 35 anni ce ne sono troppi per individuarne uno solo. Posso solo dire che siamo molto, molto fortunati a essere ancora una band e non lo diamo per scontato. Cerchiamo di fare buone scelte e rimanere fedeli a noi stessi. Credo che seguire queste linee guida abbia contribuito alla nostra longevità.
Come è cambiata la scena ska punk dagli anni ’90 e che ruolo pensate di aver avuto in questa evoluzione?
È cambiata perché la maggior parte delle band con cui andavamo in tour non è più attiva o lo è solo part-time. È bello vedere una nuova generazione di gruppi in giro e in tour. Spero che il nostro ruolo sia quello di supportarli e aiutare a farli conoscere ai nostri fan. Non possiamo portare tutte le band con noi, ma ci proviamo.
Il vostro suono è sempre stato riconoscibile ma mai statico: come bilanciate coerenza e innovazione?
Credo che il fatto di non aver mai avuto un vero successo radiofonico ci abbia mantenuti affamati di scrivere “quella” canzone. Non so se ci riusciremo mai a questo punto, ma non troviamo alcun piacere nel ripetere sempre la stessa cosa. Non ci adagiamo sul passato: andiamo avanti.
L’umorismo è sempre stato un elemento chiave della vostra musica: quanto è importante oggi?
Rido per non piangere e, considerando quanto fa schifo il mondo ultimamente, più umorismo, per favore.
Il vostro ultimo lavoro mostra nuove sfumature: cosa volevate esprimere con questo disco?
L’unica cosa che cerchiamo di fare è tirare fuori quello che proviamo in quel momento e rendere la canzone il migliore possibile secondo il nostro orecchio. Non ci interessa creare canzoni “sicure” in serie. Diciamo che vogliamo solo dimostrare: “Ehi, non scriviamo canzoni nuove così schifose.”
C’è un brano dell’ultimo album a cui vi sentite particolarmente legati? Perché?
Probabilmente “Walking Pipebomb”, perché l’ho scritto io, haha.
State già lavorando a nuova musica o siete concentrati sull’esperienza live?
Lavoriamo sempre a nuova musica, ma non abbiamo in programma di registrarla a breve. Saremo in tour per gran parte del 2026.
I vostri concerti sono noti per l’energia esplosiva: cosa rende speciale uno show dei Less Than Jake?
È difficile dirlo con precisione. Ho sempre pensato che sia per quanto siamo autentici sul palco. Non cerchiamo di essere qualcosa che non siamo. Siamo semplicemente noi stessi e ci divertiamo davvero a suonare. Credo che questo sia contagioso e che la gente si diverta con noi. È fantastico e spero non smetta mai.
Avete un ricordo particolarmente significativo legato ai vostri fan?
Ogni volta che riesco ad avere una conversazione significativa con un fan è qualcosa di speciale. Quel tipo di connessione è unica. Sono grato per quei momenti.
Come avete vissuto il passaggio dall’era dei CD allo streaming?
All’inizio è stato difficile capirlo, ma ora è solo: “come stanno ascoltando la musica questa settimana o questo mese?”. Le registrazioni sono sempre state uno strumento per portare le persone ai concerti; quindi, non ha avuto un grande impatto su di noi.
Oggi è più facile o più difficile emergere per una band?
Più difficile, soprattutto perché c’è molta più concorrenza e i costi dei tour sono alle stelle.
Il Bay Fest ha un pubblico molto appassionato: che tipo di set possono aspettarsi i fan questa volta?
Sìììììì, i fan italiani sono davveroooo autentici!
Quanto sono importanti oggi festival come il Bay Fest per mantenere viva la scena punk e ska?
È fantastico avere uno spazio per band come la nostra.
I festival spesso prevedono set più brevi: come scegliete le canzoni?
Cerchiamo di suonare i brani più familiari per i fan. Mettiamo in campo il meglio che abbiamo, per così dire.
Se non foste musicisti, cosa fareste oggi?
Probabilmente consegneremmo pizze.
Avete rituali prima di salire sul palco?
No!
Dopo tanti anni, insieme, qual è il segreto per mantenere viva la chimica nella band?
Alcol. Tanto.
Che consiglio dareste a una giovane band che vuole durare nel tempo?
Siate onesti tra di voi. Non lasciate che altre persone vi dividano. Credete nella vostra arte e dedicateci tempo.
MAURIZIO DONINI
Band:
Chris DeMakes – voce, chitarra
Roger Lima – basso, voce
Buddy “Goldfinger” Schaub – trombone
Peter “JR” Wasilewski – saxofono
Matt Yonker – batteria
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https://www.instagram.com/lessthanjake
open.spotify.com/artist/20oQv3LStCKCjI9oQ0JNha
** ENGLISH VERSION **
You’ve been active for over 30 years: what still motivates you to get on stage with the same energy as in the early days?
The liquor, mostly. Just kidding! It’s the drugs… No, no. Also kidding. We love what we do. Performing is the best part of our day so if you need motivation besides the people that are there, maybe it’s time to pack it up and go home.
Looking back, what moment felt like a real turning point for Less Than Jake?
In 35 years there are too many to really pin point one. All I can say is we are very very lucky to still be a band and we don’t take it for granted. We try to make good choices and stay true to ourselves. I guess by staying to those guides, that’s been beneficial to our longevity.
How has the ska punk scene changed since the ’90s, and what role do you think you’ve played in that evolution?
It’s changed based on the fact that a good majority of the bands we toured with are no longer active or part timers. Its cool to see a new generation of bands out and touring. I’d hope our role is supporting those bands and helping to shed a light on some of them to our fans. I can’t take every band out with us, but we sure try to.
Your sound has always been recognizable but never static: how do you balance consistency with innovation?
I think due to the fact that we’ve never had a true hit at radio has kept us hungry to write “that” song. I’m not sure we will ever achieve that at this point, but we also don’t find any joy in regurgitating the same song over and over. We don’t rest on our past – we venture forward.
Humor has always been a key element of your music: how important is it to you today?
I laugh to keep from crying and considering how shit the world is lately, more humor, please?
Your latest work shows new shades: what were you aiming to express with this record?
The only thing we are trying to express is getting whatever feelings we have at that moment OUT and making the song as good as it possibly can be in our ears. We are uninterested in creating safe songs over and over. I guess we just try to express “hey. We dont write that shitty of new songs.”
Is there a track from the latest album that you feel particularly connected to? Why?
Probably Walking Pipebomb because I wrote it haha.
Are you already working on new music, or are you focused on the live experience right now?
Always working on new music but no plans to record it any time soon. We are on tour most of 2026.
Your shows are known for their explosive energy: what makes a Less Than Jake live performance special?
It’s hard to say exactly. I’ve always thought it’s because of how genuine we are on stage. We aren’t trying to be anything we are not. We are just us and we genuinely enjoy performing. I think that can be infectious and people have fun with us. It’s great and hope it never stops happening.
Do you have a particularly meaningful memory involving your fans?
Any time I get a chance to have a meaningful conversation with a fan is always great for me. That connection is so special. Im grateful for those moments.
How did you experience the transition from the CD era to streaming?
It was challenging to figure out at the beginning but now its just “how are people consuming music this month/week?” Recordings were always just a tool to get people to a show anyway so it didn’t have a huge effect on us.
Do you think it’s easier or harder for bands to break through today?
Harder only due to the fact that there is so much more competition and the cost of touring is through the roof.
Bay Fest has a very passionate crowd: what kind of set can fans expect from you this time?
Yessssss itlian fans are soooooo real
How important are festivals like Bay Festk today in keeping punk and ska alive?
It’s great to have a place for bands like ours.
Festivals often mean shorter sets: how do you choose which songs make the cut?
We just try to play what we feel are our most familiar songs to fans. Put our best foot forward, so to speak.
If you weren’t musicians, what would you be doing today?
Probably delivering pizzas.
Do you have any pre-show rituals?
Nope!
After so many years together, what’s the secret to keeping the band chemistry alive?
Booze. Lots of it.
What advice would you give to a young band that wants to last over time?
Be honest with each other. Dont let other people divide you. Believe in your art and put time into it.
MAURIZIO DONINI
