THE GET UP KIDS – Intervista verso “ROAD TO BAY FEST”

“ROAD TO BAY FEST” Una rassegna di concerti con il meglio del Punk-Rock mondiale con DROPKICK MURPHYS, LESS THAN JAKE, RISE AGAINST, STRUNG OUT, SUICIDE MACHINES, THE GET UP KIDS e tanti altri A LUGLIO E AGOSTO AL BEKY BAY di BELLARIA IGEA-MARINA (RN)

“Something to Write Home About” è ancora considerato un album fondamentale: oggi sentite il peso di questo status oppure lo vivete più come una motivazione?
Sono semplicemente felice che questo album continui a entrare in sintonia con le persone. Non direi di sentirne il peso. Continueremo a fare nuova musica e a spingerci sempre avanti, senza adagiarci troppo sul passato.

Che cosa ha davvero distinto i The Get Up Kids dalla scena emo/alternative della fine degli anni Novanta?
Abbiamo sempre cercato di fare le cose a modo nostro e non abbiamo mai avuto paura di esplorare nuove direzioni musicali.

Quanto ha influenzato Kansas City la vostra identità musicale?
All’epoca Kansas City non era certo il posto più alla moda del mondo. Credo che questo ci abbia mantenuti con i piedi per terra e, dato che la scena era molto piccola, ci abbia spinti a partire in tour. 

Se doveste descrivere chi siete oggi senza usare etichette di genere, cosa direste?
Come band direi che siamo musica sincera, fatta con il cuore.

La vostra carriera è stata caratterizzata da importanti cambiamenti stilistici: quanto è stato istinto e quanto una scelta consapevole?
Abbiamo sempre cercato di metterci alla prova dal punto di vista musicale. Direi che è stato sia istinto sia una scelta deliberata. In quel periodo stavamo ascoltando generi diversi. Continuare a scrivere sempre la stessa canzone o lo stesso album ci sarebbe sembrato noioso.

Avete mai avuto la sensazione di allontanarvi troppo dal vostro pubblico originario?
Mi piace pensare che anche i nostri fan siano cresciuti nei loro gusti musicali e che non ascoltino sempre le stesse cose. Io apprezzo le band che vogliono evolversi.

C’è un album della vostra discografia che ritenete ancora oggi sottovalutato?
There Are Rules. Probabilmente è il mio album preferito dei The Get Up Kids. Penso anche che Problems, il nostro ultimo disco, sia davvero molto valido.

Come si è evoluto il vostro processo di scrittura nel corso degli anni?
Ultimamente componiamo molto partendo dalle jam in sala prove, invece di portare alla band brani già praticamente finiti.

I vostri testi hanno sempre avuto una forte carica emotiva: scrivete più per voi stessi o per chi vi ascolta?
Scrivo semplicemente ciò che conosco, sperando che riesca a entrare in sintonia con le persone. 

C’è una canzone che ancora oggi è difficile da affrontare dal punto di vista emotivo?
Non direi. A volte le canzoni sono un’ottima terapia. 

Come è cambiato negli anni il vostro modo di raccontare vulnerabilità e relazioni nei testi?
Credo che siamo diventati più sottili nell’esprimere le emozioni. È una cosa che tende a succedere con l’età. 

Vi riconoscete nell’attuale scena dell'”emo revival”, che spesso vi cita come fonte d’ispirazione?
Ho ascoltato molte giovani band davvero valide. Questa nuova ondata dell’emo revival mi sembra molto sincera.

Come vedete l’attuale panorama dell’alternative rock rispetto a quando avete iniziato?
Per molti aspetti oggi è più difficile per le giovani band farsi notare e i costi dei tour sono diventati altissimi. Non riesco nemmeno a immaginare cosa significhi iniziare una band oggi.

L’etica DIY ha ancora valore oppure è stata ormai assorbita dall’industria musicale?
Il DIY sarà sempre importante.

Vi considerate una cult band oppure un gruppo che ha avuto un impatto più ampio?
Direi una cult band con un grande impatto! (risate)

Che cosa significa per voi suonare al Beky Bay Festival?
Siamo davvero entusiasti. Adoriamo andare in tour in Europa!

Che differenza c’è tra suonare in un festival e tenere un vostro concerto da headliner?
Ai festival ti trovi davanti a tantissime persone che non sono necessariamente tuoi fan e che devi conquistare.

Vi sentite veterani della scena oppure ancora partecipanti attivi?
Un po’ entrambe le cose. Anche se è da parecchio che non suoniamo più in uno scantinato! (risate)

Come costruite la scaletta per un festival?
Cerchiamo di mantenere un buon equilibrio tra brani di medio tempo e pezzi più veloci. Alcune canzoni funzionano semplicemente meglio davanti al pubblico dei festival.

C’è una band della line-up che siete particolarmente felici di condividere il palco?
Sono curioso di vedere tutte le band. Mi piace la varietà della line-up.

Che rapporto avete con il pubblico italiano?
Amiamo i nostri fan italiani. Siete tutti incredibilmente appassionati di musica.

C’è un ricordo particolare dei vostri concerti in Italia che vi è rimasto nel cuore?
La prima volta che abbiamo suonato in Italia con i Braid, metà della band ha dovuto dormire direttamente sul palco! (risate)

Notate differenze tra il pubblico italiano e quello degli altri Paesi?
Il pubblico italiano mette davvero il cuore in ogni concerto e noi lo percepiamo e lo apprezziamo tantissimo.

Tornare oggi in Italia ha un sapore diverso rispetto ai vostri primi tour?
Negli anni di tournée abbiamo stretto molte amicizie in Italia; quindi, è sempre bello tornare a rivederle.

C’è una città italiana in cui vi sentite particolarmente a casa?
Mi è sempre piaciuto suonare a Milano. 

I vostri concerti conservano ancora una forte intensità emotiva: come riuscite a mantenerla dopo così tanti anni?
Onestamente non lo so. Ogni anno diventa sempre più difficile! (risate)

C’è una canzone che oggi dal vivo ha assunto un significato completamente diverso?
Non direi un significato diverso, ma ci sono brani che nel corso degli anni sono cambiati un po’ dal punto di vista musicale, semplicemente perché li abbiamo suonati così tante volte.

Come è cambiato il vostro rapporto con il pubblico nell’era dei social media?
Siamo sempre stati una band che parlava direttamente con i propri fan; quindi, i social sono semplicemente un’estensione di questo rapporto. Mi piace rimanere in contatto.

Che cosa vi motiva ancora oggi a continuare come band?
È quello che so fare. Non riuscirei a immaginare una vita senza suonare.

State lavorando a nuova musica?
Abbiamo appena registrato una nuova canzone e stiamo lentamente mettendo insieme un nuovo album.

Come immaginate i The Get Up Kids nei prossimi anni?
Spero che riusciremo a continuare a fare tour e a pubblicare musica il più a lungo possibile.

Se doveste ripartire oggi da zero, cosa fareste diversamente?
Non cambierei molto. Forse sul lato del business sarei un po’ meno incline a fidarmi di certe persone.

Tre album imprescindibili che consigliereste ai lettori di Tuttorock?
In on the Kill Taker – Fugazi

• Foolish – Superchunk
• Tim – The Replacements

Che messaggio volete lasciare a chi vi segue da oltre vent’anni?
Grazie! Siete voi il motivo per cui possiamo continuare a fare tutto questo.

Che cosa significa oggi, per voi, essere ancora i The Get Up Kids?
Significa che sono ancora vivo, e questa è davvero una cosa bellissima.

MAURIZIO DONINI

Band:
Matt Pryor – voce solista, chitarra ritmica
Jim Suptic – chitarra solista, cori
Rob Pope – basso
Ryan Pope – batteria e percussioni
Dustin Kinsey – tastiere

thegetupkids.com
facebook.com/thegetupkids
twitter.com/thegetupkids
www.youtube.com/@TheGetUpKids
instagram.com/thegetupkids
thegetupkids.bandcamp.com

** ENGLISH VERSION **

“Something to Write Home About” is still considered a landmark album: do you feel the weight of that status today or does it feel more like motivation?
I am just happy that the album still connects with people. I wouldn’t say I feel a weight from it. We will continue to make new music and keep pushing ourselves forward without leaning too much on the past.

What truly set The Get Up Kids apart from the late ’90s emo/alternative scene?
We always tried to do our own thing and we were never afraid to try new musical directions.

How much did Kansas City shape your musical identity?
At the time Kansas City wasn’t the hippest spot in the world. I think it kept us humble and because it was such a small scene at the time, it pushed us to get out and tour. 

If you had to describe who you are today without genre labels, what would you say?
As a band I would say we are heartfelt, honest music.

Your career has seen significant stylistic changes: how much was instinct and how much was deliberate choice?
We always tried to push ourselves musically. I would say it was instinct and deliberate. We were getting into other types of music at the time. Making the same song or album over and over seems boring to us.

Have you ever felt you were drifting too far from your original audience?
I would like to think our fans also grew in their music tastes and don’t listen to the same things over and over again. I appreciate bands that want to evolve.

Is there an album in your catalog that you feel is still underrated today?
There are Rules. It is probably my favorite TGUK album. I also think Problems, our last album, is very strong.

How has your songwriting process evolved over time?
Lately we have been jamming out songs as opposed to brining in more fully finished songs for the band to play over.

Your lyrics have always carried strong emotional weight: do you write more for yourselves or for the listener?
I always just write what I know and hope it connects with people.

Is there a song that still feels difficult to revisit emotionally today?
Not really. Songs are good therapy sometimes.

How has your approach to vulnerability and relationships in songwriting changed over the years?
I think we have become more subtle in our emotions. That tends to happen the older you get.

Do you recognize yourselves in today’s “emo revival” scene that often cites you as an influence?
I have heard a lot of new young bands that are great. This newest “emo revival” seems very sincere.

How do you see the current alternative rock landscape compared to when you started?
In a lot of ways it is more difficult for young bands to get noticed and the cost of touring is so high. I couldn’t imagine starting a band now. 

Does the DIY ethic still matter today, or has it been absorbed by the industry?
DIY always matters.

Do you consider yourselves more of a cult band or a group with a wider impact?
I think we are a cult band with a wide impact haha!

What does playing Beky Bay Festival mean to you today?
We are very excited. We love touring Europe!

How does performing at a festival differ from your own headline shows?
You are playing to a lot of people who you are trying to win over not just your fans.

Do you feel like veterans of the scene or still active participants in it?
A little of both. We haven’t played a basement show in a long time though.

How do you build a setlist for a festival performance?
We try to keep it fairly balanced of mid-tempo and fast songs. Some songs just work better for festival crowds.

Is there a band on the lineup you are especially excited to share the stage with?
I’m excited to see all of the bands. I like the diversity of the lineups.

What kind of relationship do you have with the Italian audience?
We love our Italian fans. You are all very passionate about music.

Is there a specific memory from playing in Italy that stands out?
The first time we played in Italy with Braid and half of us had to sleep on the stage haha!

Do you notice differences between Italian crowds and those in other countries?
The Italian crowds put their hearts into the shows and we can tell and appreciate it.

Does returning to Italy today feel different compared to your early tours?
We have made a lot of friends in Italy from our years of touring, so it is always nice to see them.

Is there a city in Italy where you feel especially at home?
I have always enjoyed playing Milan.

Your shows still carry strong emotional intensity: how do you maintain that after so many years?
I honestly don’t know. It gets harder and harder every year haha!

Is there a song that has taken on a completely different meaning live today?
I wouldn’t say a different meaning, but there are songs that change a little bit musically over the many years of playing them live.

How has your connection with the audience changed in the social media era?
We have always been a band that talked to our fans, so social media is just an extension of that. I like staying connected.

What keeps you motivated to continue as a band today?
It is what I know. I couldn’t imagine not playing music.

Are you currently working on new music?
We just recorded a new song and are slowly putting an album together. 

How do you imagine The Get Up Kids in the coming years?
Hopefully we continue to tour and make music as long as we can!

If you were starting from scratch today, what would you do differently?
I don’t think I would really change much. Maybe more on the business side, I would be a little less trustful of some people.

Three essential albums you would recommend to Tuttorock readers?
Fugazi: In on the Kill Taker
Superchunk: Foolish
Replacements: Tim 

What message would you like to leave to those who have followed you for over 20 years?
Thank you! You are the reason we are able to continue doing this!

What does it mean to you today to still be The Get Up Kids?
It means I am still alive and that is a very good thing! 

MAURIZIO DONINI