MARMOZETS – Intervista su CO.WAR.DICE

In occasione dell’uscita del loro nuovo album album “CO.WAR.DICE” ho intervistato la band MARMOZETS.

Dopo sette anni dall’ultimo album, cosa ha segnato davvero il momento in cui avete capito che era tempo di tornare?
Non credo ci sia stato un momento preciso… Ci eravamo allontanati molto dall’essere una band. Però penso che ci sia sempre stata una fame di farlo, non abbiamo mai smesso di scrivere. Dovevamo solo capire come farlo e attraversare le varie fasi: selezionare i brani migliori, trovare l’etichetta giusta, il produttore giusto, lo studio giusto, ecc. Siamo felici di averci preso il nostro tempo per queste decisioni, siamo molto orgogliosi di dove siamo arrivati e penso che questo si senta nella scelta delle canzoni. 

Come descrivereste oggi i Marmozets rispetto al 2018, sia musicalmente che umanamente?
Nel 2018 eravamo ventenni temprati dai tour, fare oltre 100 concerti all’anno era la normalità. Che è piuttosto folle, ma all’epoca avevamo solo la band. Ora siamo nei primi trent’anni, con vere responsabilità nella vita. Il fatto che tutti e quattro vogliamo farlo di nuovo dimostra che siamo qui perché lo amiamo, non perché ne abbiamo bisogno. E ora ci stiamo divertendo molto di più. 

I recenti concerti sold-out nel Regno Unito hanno confermato quanto il pubblico vi aspettasse: che effetto vi ha fatto tornare suonando davanti a fan così affezionati?
Il primo concerto del ritorno è stato a Huddersfield, al “The Parish”. Tutti avevamo questa sensazione di sindrome dell’impostore. Eravamo quasi increduli, ma appena abbiamo superato i nervi iniziali – e inevitabili – la corda della chitarra spezzata e il pedale della cassa rotto, ci siamo divertiti come non mai. Non ci rendevamo conto di quanto ci fosse mancato. E non ci aspettavamo una reazione così forte ed energica. È stato surreale e molto emozionante. 

CO.WAR.DICE è un titolo molto evocativo: qual è il suo significato e come rappresenta il disco?
È qualcosa che continuava a tornare in mente a Becca. Doveva continuare a dirsi di non essere codarda nel voler tornare a fare questo. All’inizio è stato difficile rimettere piede in questo mondo, ed è qualcosa che stiamo ancora imparando. Ma parla anche dell’essere orgogliosi di ciò che si è, di non avere paura e, così facendo, cercare di lasciare questo mondo un posto migliore. 

Il sound mantiene la vostra energia originale ma con una maggiore apertura melodica: è stata una direzione cercata fin dall’inizio?
Molto dipende da come abbiamo scritto le canzoni. Il primo disco era composto principalmente da strumentali a cui poi aggiungevamo le voci. Qui è stato quasi l’opposto. Io e Becca scrivevamo molto partendo dalle sue melodie, costruendo attorno a quelle, e poi aggiungevo elementi per adattarmi. Così avevamo basi melodiche forti su cui costruire parti musicali interessanti. È stato un modo efficace per far combaciare musica, emozione ed energia dei testi. 

Brani come “Cut Back” e “Running With The Sun In Your Eyes” mostrano diverse sfaccettature del vostro stile: quanto è stato importante lavorare sulla varietà sonora?
Ci stavamo semplicemente godendo il processo con una libertà totale nella scrittura. Non avevamo un’etichetta in quel momento, lo facevamo solo per divertimento, senza dover piacere a qualcuno. 

Canzoni più intime e sperimentali come “Dandy” o “Keep Going Darling” sorprendono per atmosfera: cosa vi ha spinto verso queste sonorità?
Abbiamo sempre scritto brani più rilassati, ma non pensavamo si adattassero. Però, seguendo il nostro approccio “non essere codardi”, abbiamo pensato: perché no? “Dandy” inizialmente non doveva essere nell’album, è nata da una jam improvvisata in studio ed esiste da circa 7 anni! “Keep Going Darling” invece arriva da una sessione separata successiva. Evidentemente c’era qualcosa che ci spingeva a includerle entrambe. 

Avete descritto il disco come una riflessione sul mondo e una promessa di lasciarlo migliore: come si traduce questo concetto nei testi?
Frasi come “Doomsday thinking ain’t cool” e “you’re alive when the stars are dying” rappresentano le paure irrazionali che alimentiamo ogni giorno tra disastri, carestie, guerre e stress quotidiano. Voglio porre fine a questo atteggiamento codardo e aiutare dove serve. Quando impari a stare bene con te stesso, ad amarti e rispettarti, allora puoi amare e prenderti cura del mondo. 

L’idea di costruire l’album come una storia con un “lieto fine” è molto forte: quanto è stato importante questo approccio narrativo?
In ogni album serve luce e ombra. Brani come “Keep Going Darling” stanno un po’ nel mezzo: parlano di superare difficoltà, essere una squadra e trovare il positivo in mezzo al caos. Il finale è come guardare un tramonto, ma con l’emozione di sapere che arriverà un nuovo giorno. 

La nascita del brano “New York” durante una jam casalinga sembra un momento chiave: è lì che è iniziato tutto?
Non c’è stato un momento preciso, ma quella è stata la prima canzone che ci ha fatto sentire di nuovo bambini, entusiasti e affamati di scrivere così. È diventata un punto di riferimento: spesso ci chiedevamo “è all’altezza di questa?”. Quindi sì, è stato un momento chiave. 

In che modo la vostra vita personale, incluso il diventare genitori, ha influenzato la scrittura e l’energia del disco?
Moltissimo. Becca ha scritto i testi più personali di sempre. In questi sette anni sono successe cose bellissime ma anche molto difficili. Siamo cresciuti tanto come persone e come famiglia. Non potevamo racchiudere tutto in un solo disco… c’è ancora molto da raccontare. 

Tornare a un approccio DIY, imparando a usare Ableton in autonomia, ha cambiato il vostro modo di creare musica?
Sì, puoi sviluppare un’idea molto più velocemente, ottenere subito un’atmosfera e condividere qualcosa di più rifinito rispetto a una registrazione su telefono. Ti avvicina di più al risultato finale e rende tutto più immediato. 

La formazione è cambiata negli anni: come hanno influito questi cambiamenti sulla dinamica interna del gruppo?
Siamo sempre stati molto uniti. L’uscita di Will è stata triste, essendo mio fratello, ma ora sta bene, e anche noi. Abbiamo deciso di trattare questo ritorno come una nuova band, con serietà. È stato rinfrescante. 

Quanto è stato importante lavorare in un contesto così familiare e collaborativo durante la produzione?
All’inizio è stato intenso, era la prima volta dopo quasi dieci anni che eravamo di nuovo insieme. Ma ci ha costretto ad affrontare tutto. Ora stiamo molto meglio, è stato come ripartire da zero. 

Com’è stato lavorare con Johnathan Gilmore e successivamente con Andy Hawkins? Che contributo hanno dato al suono finale?
Abbiamo registrato quasi tutto con Jonathan: incredibile energia, attenzione ai dettagli pazzesca. Ci ha fatto suonare meglio di quanto pensassimo. Con Andy avevamo fatto demo iniziali e poi registrato due brani finali. Il suo approccio più grezzo, in stile Albini, era perfetto per quelle canzoni. 

Avete citato influenze come Devo e The Cramps: dove possiamo sentirle maggiormente nel disco?
In modo sottile: groove come in “New York” sono molto influenzati dai Devo. “Kiss From a Mother” e “Like Last Night” invece richiamano il garage rock dei Cramps. Sono stati una grande ispirazione anche come coppia nella band. 

A breve aprirete il concerto dei Biffy Clyro davanti a migliaia di persone: come vi state preparando a questa esperienza?
Sono occasioni rare, ma come sempre saliremo sul palco per divertirci. Conosciamo già alcune band presenti, sarà una giornata fantastica. 

Dopo il ritorno e questo nuovo album, possiamo aspettarci una fase più continua e prolifica per i Marmozets?
Sì. Aspettiamo il nostro secondo figlio a settembre, quindi dopo i prossimi show ci fermeremo, ma il 2027 sarà pieno. 

Se CO.WAR.DICE rappresenta un nuovo inizio, quale direzione immaginate per il vostro futuro artistico?
Vogliamo continuare a sorprendere, evolverci e fare di questo di nuovo il nostro lavoro. Abbiamo già tante idee, siamo affamatissimi. 

Il primo brano dell’album da ascoltare?
“Cut Back”. 

Tre parole per descrivere CO.WAR.DICE?
Riff, sudore e lacrime. 

Il momento più significativo di questi ultimi sette anni?
Quando abbiamo finito di registrare il disco. È stato travolgente: non potevamo credere di aver fatto il terzo album. Ci ha fatto capire che possiamo farcela di nuovo. 

Grazie per la disponibilità e complimenti per il vostro ritorno.

MAURIZIO DONINI

Band:
Becca Macintyre (Bottomley) – voce
Jack Bottomley – chitarra
Josh Macintyre – batteria
Sam Macintyre – basso 

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** ENGLISH VERSION **

After seven years since your last album, what was the moment when you truly realized it was time to come back?
I don’t think there was a specific moment… We became so far removed from being in a band. But, I think there was always a hunger for it, we never stopped writing. We just had to figure it out and go through the phases of honing in on the strongest songs, finding the right label, the right producer, the right studio etc. We’re happy that we took our time on these decisions, we’re very proud of where we’re at and I think that shows with this selection of songs. 

How would you describe Marmozets today compared to 2018, both musically and personally?
We were tour-hardened 20 somethings in 2018, doing over 100 shows a year was just normal then. Which is kind of crazy, but the only thing we had at that point was the band. We’re now in our early 30’s with actual real l-life responsibilities. I think the four of us wanting to do this again makes it clear that we’re here because we love it, Not because we need it. We seem to be having a lot more fun with it now.

Your recent sold-out shows in the UK proved how muchfans have been waiting for you—what did it feel like to be back on stage in front of such a dedicated audience?
The first show back was In Huddersfield at a venue known as ‘The Parish’ we all had this sense of imposter syndrome. We were kind of in disbelief, but as soon as we got over the initial and inevitable nerves, the snapped guitar string and the broken kick pedal, we had the absolute time of our lives. We didn’t realise how much we missed doing it. But also didn’t expect to get such a strong and energetic reaction. It was definitely, surreal and pretty emotional. 

CO.WAR.DICE is a very evocative title—what does itmean to you, and how does it represent the album?
This was something that kind of kept popping up for Becca. She had to keep telling her self to not be a coward in wanting to do this again. I think it was tricky dipping our toes back into this world initially and something we’re still figuring out. But it’s also about feeling proud in who you are as a person, Not being afraid, and that way eventually leaving this world in a better place. 

The sound retains your original intensity while embracinga more melodic approach—was this a direction you aimedfor from the beginning?
I think a lot of it was down to the way we wrote the songs. The first record was predominantly written as instrumentals first then vocals added on top. Which is almost literally the opposite of the core starting points for Co.War.Dice. Me and Becca were writing a lot around her melody ideas that we would kind of carve out then I’d add stuff to accommodate, we found that way, we would have the foundations of strong melodies to add interesting musical elements around. We felt it was a cool way of making the music fit around the emotion and energy of the lyrics, too.

Tracks like “Cut Back” and “Running With The Sun In Your Eyes” showcase different sides of your style—howimportant was it for you to explore sonic variety?
We were just enjoying the process of having an endless amount of freedom within the writing process. We had no label at this point of writing, it was purely just for fun, not trying to please anybody.

More intimate and experimental songs like “Dandy” and “Keep Going Darling” stand out for their atmosphere—what inspired you to explore these sounds?
We’ve always written songs that are relatively chilled and not so full on, but never really thought they would fit… But, sticking to our ‘don’t be a coward approach’ we thought why not? Dandy wasn’t initially going to be on the album, that came out of an impromptu jam of the song in the studio, it’s about 7 years old! Keep Going Darling was from a separate recording session we did after the record. There was obviously something nudging us to include these two songs!

You described the album as a reflection on the state of the world and a promise to leave it a better place—how is thisidea expressed in the lyrics?
Songs like last night chorus and I swear I’m alive bridge lyrics “Dooms day thinking ain’t cool” and “your alive when the stars are dying” represent the internal irrational fear we can feed ourselves every day by the disasters, famine war and every day stresses of life weighing us done. I want to end the Cowardly behaviour and help where’s needed. Once you get good with yourself, love respect yourself then the world is yours to love respect and care for. 

The concept of shaping the album like a story with a “happy ending” is very compelling—how important wasthis narrative approach?
I think in every album there has to be a bit of light and shade throughout – then there’s stuff like the aforementioned ‘Keep going Darling’ which is kind of somewhat in between. It’s effectively about me and becca getting past some of life’s hardships, being a team and finding positives and hurdling over whatever gets thrown at you and realising what’s important in life amidst all the chaos. The end of It feels a bit like you’re watching a sunset, but excited to know there’s a whole new day coming once it rises again. 

The song “New York”, born from a spontaneous jam athome, seems like a key moment—was that wheneverything truly began again?
Like I said earlier there wasn’t a specific moment that we knew we were gonna come back, however that was the first song towards what ended up being the album that made us feel like kids again, super excited and gave us a hunger to write at that level consistently. We kind of used that one as a meter for a lot of the songs… ‘is this as good as that…’ was a phrase we all used when decided what was going to make the cut. So in that sense, yeah, definitely a key moment.

How did your personal lives, including becoming parents, influence the writing and overall energy of the album?
It has had a huge impact on the writing- I think Becca has written her most personal lyrics to date on this record and a lot has happened in our seven year absence- some of the best but also some of the most difficult moment of our lives have happened during this time. We’ve grown so much as people and as a family and overcome so much… We couldn’t possibly fit it all into just one record. There’s plenty more to come. 

Returning to a DIY approach and teaching yourselveshow to use Ableton—did that change the way you create music?
I think you can shell out a song a lot easier, get a vibe almost instantly and share your ideas in a much more presentable way rather than a rehearsal room phone recording. I think it leans more into how you imagine the finished article being. We found it saved a lot of time and makes ideas quicker to digest. 

The lineup has evolved over time—how have thesechanges affected the band’s internal dynamic?
We’ve always been a very tight unit. Personally Wills departure was sad, obviously, he’s my younger brother but ultimately he’s in a good place and so are Me, Becca, Sam and Josh. We always said going back into this to treat it as a new band and take it seriously like we do our jobs outside of the band. so it has actually been refreshing in that sense. 

How important was it to work in such a close, almostfamily-like environment during the making of the record?
Initially it was a bit crazy. It was the first time in almost a decade that the four of us were together. But it kind of forced us deal with what needed to be dealt with, we’re in a much much better spot now because of it. It gave us a moment to wipe the slate clean and move on stronger than ever. 

What was it like working with Johnathan Gilmore and later with Andy Hawkins? What did each of them bringto the final sound?
We recorded all but 2 tracks with Jonathan. He’s an absolute delight with such great energy, sense of humour and work ethic. His attention to detail is off the charts. He genuinely made us sound better than we thought we ever could. We did like 5 demo tracks with Andy before confirming Jonathan as the producer for the record. We had two songs we didn’t end up recording in Liverpool with Jonathan he was then off to record the new Biffy Clyro record but we desperately wanted Mes Désirs and Keep Going Darling to make the Final Cut. We called Andy up and got in with him at his studio The Nave (which is just over half an hour from where we live) there’s a brilliant big old live room there that used to be a dilapidated church. He has a kind Albini approach which just suited those songs down to a tee. A little more raw, I think they’re pretty much first takes from Becca on those two with a handheld mic. 

You’ve mentioned influences like Devo and The Cramps—where can we hear them most clearly in the album?
I suppose it’s kind of subtle. The groove of New York and RWTSIYE although may not sound it was very Devo inspired. We used a lot of like drum machine loops on the demos. We feel this then gave Josh a lot more freedom with his parts when coming to record it. – we’d just put the most basic drum loops on stuff so when he came to play on the songs, he’s such an unbelievable drummer, he could really add his identity to them. Kiss From a Mother and Like Last Night is more inspired by the garage-rock vibes that The Cramps brought over the years. They’ve been a big inspiration to me and Becca as another married couple in a band. 

You’ll soon be opening for Biffy Clyro in front of a massive crowd—how are you preparing for that experience?
Big shows like this don’t come around everyday. But like all shows, you just go out there and enjoy it. We’ve toured a bunch with Don Broco in the past and know the Nothing but Thieves lads too, so it should be a really cool day.

With this return and new album, should we expect a more consistent and active phase from Marmozets?
Yes, absolutely. Becca and I are expecting our 2nd Child in September, so after the Biffy and 2000 Trees festival slot that’ll be us done with touring for the year. But we have a very full 2027 planned. We feel very lucky to be in this position again. 

If CO.WAR.DICE represents a new beginning, whatdirection do you envision for your future as a band?
We want to adapt and keep people guessing what our next move will be musically. Our dream is for this to be our full time jobs again and to have a good time doing it. We’ve put our hearts and souls into this record. We just hope people are going to dig it and share it to their friends. We have so many new ideas already. We’re hungry for this to say the least.

The first track from the album people should listen to?
I’d say Cut Back. It drives, it grooves it has very traditional Marmozets feel but also gives a fresh sense of a new beginning. 

Three words to describe CO.WAR.DICE?
Riffs, Sweat and Tears 

The most meaningful moment of the past seven years?
Personal life stuff aside, the moment we wrapped up the last bit of recording and officially completed the record with Jonathan and Freddy. We felt overwhelmed and had a sense of disbelief that we had just recorded our third record. A lot went into making this happen so that was a great moment for the four of us. It made us realise that we are capable of doing this again.

MAURIZIO DONINI